Un viaje cultural a Perú también se disfruta conociendo las historias de quienes hicieron del país su hogar. Con ONEIRA club de viajeros recorreremos Perú del 11 al 26 de mayo de 2027, en un itinerario por Lima, los Andes y la Amazonía. Nuestra estancia en la capital invita a acercarnos a un país cuya identidad se ha formado con raíces indígenas y con aportaciones llegadas de muy lejos. La música, el arte y las palabras conservan la memoria de ese encuentro, a veces doloroso, que sigue formando parte de la vida peruana.
«El que no tiene de inga, tiene de mandinga.» Dicho popular peruano
En las haciendas de azúcar y algodón de la costa peruana trabajaron, a lo largo del siglo XIX, hombres traídos de África y Asia: las sucesivas llegadas estuvieron ligadas a la demanda de mano de obra. San Martín decretó la libertad de vientres en 1821 y Ramón Castilla abolió la esclavitud en 1854 indemnizando a los propietarios. A esas haciendas llegaron unos cien mil cantoneses contratados entre 1849 y 1874, con contratos de ocho años en un idioma que muchos no sabían leer. Cuando el escándalo internacional cerró aquel tráfico, en 1899 atracó en el Callao el Sakuramaru con setecientos noventa japoneses; en 1936 ya eran veintitrés mil.
Cada comunidad tuvo que inventarse una palabra para los hijos que ya eran de aquí. En la colonia, criollo designaba al nacido en América, incluidos los esclavizados nacidos allí, frente al bozal llegado de África; con los siglos el término pasó a nombrar la cultura popular de la costa que esas mismas familias levantaron. Los descendientes de los cantoneses se llaman tusán, del cantonés nacido en este lugar. Los de los japoneses, nikkei.
Esa herencia arraigó hasta tejer sus propias coordenadas. Chincha y el distrito de El Carmen concentran las peñas y las familias que sostienen la música afroperuana, los Ballumbrosio entre ellas. Nicomedes Santa Cruz dio nueva proyección literaria a la décima. Y Susana Baca fue nombrada ministra de Cultura en 2011.
A los tusanes se les reconoce el barrio desde la esquina. El de Lima, en torno a la calle Capón, es uno de los más antiguos de América, y sus sociedades de beneficencia funcionan desde finales del siglo XIX, creadas para repatriar cadáveres y sostener a quienes terminaban sus contratos sin nada. El arco que marca la entrada se inauguró en noviembre de 1971, donado por la colonia china para celebrar los ciento cincuenta años de la independencia peruana.
La trayectoria nikkei fue más accidentada. De las plantaciones pasaron a los pequeños comercios de Lima, y en 1940 una oleada de disturbios antijaponeses los saqueó barrio por barrio. A partir de 1942, rotas las relaciones con Japón, el Perú deportó a más de mil setecientas personas de origen japonés a campos de internamiento en Estados Unidos: familias arraigadas en un país encerradas en los campos de otro. En 1990, Alberto Fujimori llegó a la presidencia, el primer descendiente de japoneses que gobernaba un país fuera de Japón.
Y hay un rostro que reúne dos de las tres oleadas. Tilsa Tsuchiya nació en Supe en 1928, hija de un médico japonés y de una peruana tusán, se formó en Bellas Artes con la promoción que la crítica llama de oro y pintó una serie de mitos sin parecido con nada anterior. Su cara está hoy en el billete de doscientos soles.
La fortuna quiso que la cultura española se cruzara en esta historia. Los esclavizados de los puertos se fabricaron un instrumento con cajas de madera empleadas para transportar mercancías: una caja que se toca sentado encima, golpeando la tapa con las manos. Y en 1977 un tal Paco de Lucía pasó por Lima, coincidió con el percusionista Caitro Soto y volvió a España con uno debajo del brazo. De este origen tan singular salió el compás que hoy sostiene casi todo el flamenco español.
Conocer estas historias añade otra dimensión a los días en Lima. Detrás de una canción, de un apellido o de una palabra aparecen trayectorias que cruzaron océanos y acabaron encontrándose en una misma ciudad. Esa mirada cultural acompaña nuestro recorrido por Perú, junto a sus grandes paisajes y su legado arqueológico. Puedes conocer el viaje a Perú de mayo de 2027 y descubrir otras propuestas de ONEIRA club de viajeros.
A. Bermejo Vesga
ONEIRA club de viajeros
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