Del 1 al 11 de diciembre de 2026, ONEIRA Club de Viajeros viajará a Uganda en una expedición inolvidable por el corazón salvaje de África, con safaris, cataratas, chimpancés, gorilas de montaña y paisajes de una belleza sobrecogedora. Debido al interés despertado por el viaje, y al estar prevista la organización de dos grupos, todavía quedan plazas disponibles para quienes deseen sumarse a esta aventura (un segundo grupo, saliendo el día 3 de diciembre). Pero Uganda no es solo naturaleza desbordante: bajo sus selvas, lagos y sabanas late también una historia profunda, marcada por antiguos reinos, linajes, tambores sagrados y monarquías que aún hoy conservan una enorme fuerza simbólica. Comprender esa herencia es acercarse mejor al alma del país que vamos a descubrir.
Los Reyes del Lago. Tras la huella de los reinos ancestrales
Si Uganda es el corazón de África, sus antiguos reinos son las arterias que aún bombean la identidad de su pueblo. Mucho antes de que los cartógrafos europeos trazaran fronteras con tiralíneas y escuadras, el territorio de los Grandes Lagos ya era un sofisticado mapa de coronas, linajes y protocolos. Mientras que en otros lugares del continente el rastro de las monarquías precoloniales se ha desvanecido en los libros de historia, en Uganda la realeza no es una reliquia, sino una fuerza viva. No podemos conocer y visitar todos los lugares, en nuestra propuesta de Safari ugandés, pero sí nos parece interesante conocer mejor la geografía humana y natural de todo este territorio, que pueda quizás interesaros en una segunda visita.
El corazón del tambor: El Reino de Buganda
El epicentro de este viaje es, inevitablemente, Kampala. La capital ugandesa está construida sobre siete colinas, pero la más sagrada de todas es Mengo. Allí se encuentra el Lubiri, el palacio oficial del Kabaka, el Rey de Buganda. Al caminar por la Royal Mile, la avenida que conecta el palacio con el parlamento o Bulange, se percibe una solemnidad que desafía el ruido de los motores de la ciudad. Este reino, el más grande y poderoso del país, funciona como un estado dentro de otro estado, con su propio himno, su bandera y una lealtad popular que a menudo supera a la de las instituciones republicanas.
La arquitectura del poder en Buganda se manifiesta de forma desgarradora y hermosa en las Tumbas de Kasubi. Este lugar es mucho más que un cementerio real; es el centro espiritual del pueblo buganda. Aunque un incendio devastador en 2010 destruyó la estructura principal, el Muzibu Azaala Mpanga, su reconstrucción ha sido un acto de fe colectiva. Bajo las enormes cúpulas de paja y caña, descansan cuatro de los últimos reyes. El silencio absoluto que reina en el recinto, roto solo por el susurro de las cuidadoras —las «esposas» rituales de los reyes difuntos—, transporta al visitante a un tiempo donde el Kabaka era el vínculo místico entre los vivos y los ancestros.
Entre la niebla y los volcanes: Toro y Bunyoro
Al alejarse de las orillas del Victoria y dirigirse hacia el oeste, el paisaje se vuelve más dramático y las historias más legendarias. En las faldas de las Montañas Rwenzori se encuentra el Reino de Toro, con su capital en la idílica ciudad de Fort Portal. Aquí, la monarquía tiene un rostro joven y una estética que parece sacada de un cuento. El palacio circular del rey Oyo, situado en la colina de Karuzika, domina un horizonte de plantaciones de té y cráteres volcánicos. Toro se separó del antiguo imperio de Bunyoro en el siglo XIX, y hoy representa la elegancia y la suavidad de la cultura montañesa, manteniendo viva una lengua y unas danzas que imitan el movimiento de las nubes sobre las cimas nevadas.
Más al norte se extiende Bunyoro-Kitara, el reino que una vez fue el antepasado común de casi todos los demás. Su historia es la de la resistencia y la épica. Fue aquí donde reyes como Kabalega se enfrentaron con una ferocidad inaudita al avance británico. Los sitios históricos de Bunyoro son menos monumentales y más telúricos; son cuevas, colinas sagradas y pozos que marcan la expansión de los antiguos Chwezi, una dinastía de reyes-dioses que, según la leyenda, desaparecieron en los lagos sin dejar rastro, dejando tras de sí la técnica del hierro y el culto a los espíritus.
El renacimiento de una tradición prohibida
La presencia de estos reinos hoy es un milagro político. En 1967, apenas cinco años después de la independencia, el entonces primer ministro Milton Obote abolió las monarquías, saqueó los palacios y envió a los reyes al exilio o al olvido. Durante casi tres décadas, los tambores reales —símbolo máximo de la soberanía— permanecieron mudos. No fue hasta 1993 cuando el actual gobierno permitió su restauración, aunque bajo una condición estricta: los reyes serían «guardianes culturales», sin poder político administrativo oficial.
Esta paradoja es lo que hace que la Uganda actual sea tan fascinante. Al visitar el palacio del Omukama de Bunyoro o asistir a una ceremonia de coronación en el reino de Busoga, al este del Nilo, se observa una sociedad que ha decidido que la modernidad no tiene por qué ser huérfana. Los reyes hoy lideran campañas de salud, promueven la educación en lenguas locales y actúan como árbitros morales en sus comunidades. Han pasado de ser señores de la guerra y la tierra a ser los embajadores de una herencia inmaterial que los ugandeses protegen con un orgullo feroz.
Seguir la huella de estos reinos ancestrales es entender que Uganda no nació en un despacho en Londres ni en una oficina en Entebbe. Nació en el sonido del tambor, en la estructura de los clanes y en el respeto por los linajes que, como las aguas del Nilo, fluyen constantes a través del tiempo.
Alberto Bermejo
ONEIRA club de viajeros
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